Das Handeln des Kantons Basel-Stadt richtet sich an den Grundsätzen der ökologischen, der wirtschaftlichen und der sozialen Nachhaltigkeit aus. Eine Wohnbaupolitik, welche die Bedürfnisse der gesamten Bevölkerung abdeckt, ist ein wichtiger Pfeiler der sozialen Nachhaltigkeit. Dazu gehört auch ein ausreichendes Angebot an preisgünstigem und sozialem Wohnraum. Der Kanton Basel-Stadt hat nun erfolgreich einen Social Bond (eine soziale Anleihe) in der Höhe von 110 Millionen Franken und einer Laufzeit von sechs Jahren lanciert. Es ist der erste Social Bond einer Gemeinde, eines Kantons, des Bundes oder eines Schweizer Unternehmens, der in der Schweiz herausgegeben wurde. Der Kanton leistet damit einen Beitrag zur Entwicklung sozialer Anlagelösungen und ermöglicht unter anderem Pensionskassen und Spezialitätenfonds, sozial zu investieren. 

Social Bonds sind Anleihen zur Finanzierung von Projekten, welche einen Beitrag zur sozialen Nachhaltigkeit leisten. Durch die Zweckbindung der Anleihe weiss der Kapitalgeber, dass er in soziale Projekte investiert. Abgesehen von dieser Zweckbindung funktionieren Social Bonds wie konventionelle Anleihen. Der Kanton Basel-Stadt orientierte sich an den international anerkannten «Social Bonds Principles». Eine unabhängige Prüfgesellschaft überwacht dabei die Einhaltung der definierten Rahmenbedingungen. Begleitet hat die Lancierung des ersten Social Bonds die Basler Kantonalbank.

Der erste Social Bond dient dem Erhalt von preisgünstigem Wohnraum. Um als Social Bond zu qualifizieren, müssen die preisgünstigen Wohnungen mindestens zehn Prozent unter der durchschnittlichen Marktmiete angeboten werden. Der Kanton Basel-Stadt finanziert mit der Anleihe einen Teil des Kaufs des Clara-Areals.