Die Abteilung Städtebau sieht sich als eine Sachwalterin der Baukultur. Baukultur wird dabei nicht als ein separates Themenfeld angesehen. Die Frage des «guten Bauens» stellt sich vielmehr laufend in den beiden Arbeitsfeldern Arealentwicklung und Nutzungsplanung. Die Abteilung setzt sich dementsprechend für qualitätssichernde Verfahren als Grundlage für Entwicklungsvorhaben ein und prüft baurechtliche Vorgaben aber auch Planungen, Konzepte und Projekte anderer Akteure auf ihre stadträumlichen Auswirkungen.

Zur Sicherung einer hohen funktionalen und gestalterischen Qualität von Planungen unterstützt die Abteilung private und öffentliche Akteure bei der Durchführung von Wettbewerben, Studienaufträgen und anderen Verfahren.