Die Freie Strasse und die Rüden-, Streit-, Kaufhaus- und Barfüssergasse sollen eine Bühne sein für Veranstaltungen, wandelbar und offen für neue Entwicklungen - ein gemütlicher Erlebnis- und Aufenthaltsort – ein Ort an dem sich Menschen wohlfühlen.

Basel-Stadt und IWB müssen Energie-, Wasser- und Telekomleitungen sowie die öffentliche Beleuchtung in der Freie Strasse, der Rüden-, der Streit-, der Kaufhaus- und der Barfüssergasse erneuern. Zudem wird die Freie Strasse auf der ganzen Länge an das Fernwärmenetz angeschlossen. Der Kanton Basel-Stadt nutzt die Gelegenheit, um die Freien Strasse und die angrenzenden Gassen zeitgemäss und attraktiv zu gestalten. Es entsteht eine Fussgängerzone zum Flanieren, Geniessen, Erleben, Wohnen, Arbeiten und Verweilen.

Die Gestaltung der Freien Strasse richtet sich nach den Grundsätzen des Gestaltungskonzepts Innenstadt. Das Gestaltungskonzept seinerseits basiert auf dem Entwicklungsrichtplan Innenstadt. Der Entwicklungsrichtplan ist das Resultat eines intensiven, zweijährigen Dialogprozesses über die Zukunft der Basler Innenstadt, welcher von 2009 bis 2011 stattfand.

Die Bauarbeiten haben im Sommer 2020 begonnen. Die Strasse und Gassen werden in Etappen fertiggestellt. Bis im Ende 2024 werden die letzten Quarzsandsteinplatten in der Freien Strasse verlegt. Die Rüdengasse erhält die Steinplatten erst nach dem Umbau der Hauptpost - frühestens ab Mitte 2025.