Die St. Alban-Vorstadt ist eine der am besten erhaltenen mittelalterlichen Vorstädte Basels. Viele alteingesessene Bürgerfamilien haben hier ihre Stammhäuser. Das St. Alban-Tal lag lange im Dornröschenschlaf und hätte sogar radikal abgebrochen werden sollen, bis es in den 1970er Jahren auf Initiative der Christoph Merian Stiftung saniert und restauriert wurde. Damit konnte ein Basler Stadtquartier voller Geschichte vor dem Untergang gerettet werden; es bietet heute attraktiven Wohn- und Arbeitsraum. Das Quartier bietet viele verborgene Winkel und idyllische Ecken. Auch Hermann Hesse und Friedrich Dürrenmatt wohnten einst in der «Dalbe», Arnold Böcklin verbrachte hier seine Jugendjahre.