Das Grundbuch- und Vermessungsamt bekommt per 1. Februar 2005 einen neuen Vorsteher: Walter Oswald, 52, wurde vom Regierungsrat zum Nachfolger des bisherigen Amtsinhabers Werner Messmer gewählt, der im nächsten Jahr pensioniert wird. Der diplomierte Ingenieur (ETH) Walter Oswald leitete während der letzten acht Jahre die Abteilung Geoinformation und Informatik des Grundbuch- und Vermessungsamtes.

Der gebürtige Luzerner schloss sein Studium 1978 an der ETH Zürich im Bereich Kulturtechnik und Vermessung ab. Drei Jahre später erlangte der diplomierte Kulturingenieur zusätzlich das Eidgenössische Ingenieur-Geometerpatent. Nach einer dreijährigen Assistenzzeit am Institut für Geodäsie und Photogrammetrie an der ETH Zürich wechselte Oswald 1981 als akademischer Mitarbeiter ins Vermessungsamt Basel-Stadt, wie das heutige Grundbuch- und Vermessungsamt damals hiess. Ein Jahr später wurde er zum Leiter eines Vermessungskreises ernannt. Im Rahmen der Fusion der beiden Amtsstellen Grundbuch und Vermessung 1996 übernahm Walter Oswald die Leitung der neu geschaffenen Abteilung Geoinformation und Informatik.